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Are you ready for winter? ¿Està listo para el invierno?

Updated January 28, 2019
Maristela Rovai

Maristela Rovai

Assistant Professor & SDSU Extension Dairy Specialist

Written collaboratively by By Laura McMartin & Maristela Rovai

Winter time

Cold and snowy winters are a challenge for  anyone that lives through them. Some simple tips will help you survive the snow, ice and low temperatures. The first winter experience can be a challenge if you don’t know what is ahead, except for that there will be snow and cold. What will soon become relevant is how little you know about surviving this time of the year.

Farm employees are usually from warmer places and winters might be really harsh if they are not used to. Single digit temperatures in their country of origin are usually never reached. While some might have experience others might not and may need to ease themselves into winter.

Basic tips such as having an emergency kit supply list or instructions on how to drive safe could help with being “reliable” at work as well as saving an employee’s life this winter season.

Signs of Frostbite

  • Cold skin, prickling feeling and numbness
  • Red, white, bluish-white or grayish-yellow skin
  • Hard or waxy-looking skin
  • Clumsiness due to joint and muscle stiffness
  • Blistering after rewarming when severe (expect the exposed skin to peel off)
  • If the skin turns black seek medical attention (It can cause the tissue to die which is called gangrene)

Signs of Hypothermia

  • Fast and shallow breathing/trouble breathing
  • Shivering to not shivering
  • Hunger, fatigue and confusion
  • Lack of coordination
  • Increased heart rate
  • Weak pulse
  • Slurred speech/mumbling
  • Dizziness and nausea

The House

  • Plastic over the windows
  • Use salt or cat litter to keep ice off of walkways
  • Watch for excessive snow on roof - it may need to be removed
  • All outside piping needs to be drained or covered
  • Trailer home: use heat tape on water/sewer pipes. Use insulation around the skirting
  • Check the furnace filters

Clothes

  • Lined jackets
  • Lined overalls and lined boots
  • Stocking Caps and lined Gloves
  • Long thermal underwear
  • Wicking wool socks

Driving in the Car/Truck

  • Check all vehicles before the season starts
  • Diesels might need to be plugged in
  • Use #1 diesel or diesel treat in the fuel
  • Pump your breaks slowly when on ice
  • Give more distance in-between vehicles
  • Keep fuel tank at least half full and tires properly inflated
  • Awareness of wildlife eyes reflection
  • Drive slowly and don’t make sudden corrections
  • Dial 511 for road conditions

Car Safety

Keep always in the car:

  • Salt or sand bags or cat litter for extra weight and traction if needed
  • Cellphone charger and car adaptor
  • Shovel and tools
  • Battery jump pack for cold weather
  • Chain to secure a vehicle to be towed

Keep an Emergency Bag with:

  • Non-freezing foods (e.g. chocolate, cereal bar, nuts, peanuts)
  • Extra winter clothes: cap coat, hats and gloves
  • Blanket, flashlight, candles and lighter
  • Brightly colored cloth to use as a flag

Winter tips

  • Don’t drink alcohol to keep you warm. Instead, it lowers the core body temperature
  • Check weather reports daily
  • In a blizzard try to avoid leaving town or leave earlier
  • If you get stuck do not leave your vehicle, it provides temporary shelter
  • Drink enough water to stay hydrated
  • Keep cellphones charged

El invierno

Inviernos fríos y nevados son un desafío importante para los inmigrantes que viven en esta región. Consejos simples le ayudarán a sobrevivir la nieve, el hielo y las bajas temperaturas. Imagínese que éste es su primer invierno viviendo en zonas frías y lo único que sabe es que habrá nieve y frío por delante.

Los trabajadores de las granjas suelen provenir de zonas cálidas, donde es difícil que se llegue a temperaturas de un solo dígito. Al no estar acostumbrados a tan bajas temperaturas, algunos consejos, instrucciones básicas y recursos sobre cómo sobrevivir los difíciles inviernos son de gran ayuda a no pasar por apuros e incluso disfrutarlo.

Una guía sencilla de supervivencia para el invierno  y consejos sobre la conducción ayudará a los trabajadores a llegar al trabajo con más confianza y no poner en riesgo su vida.

Síntomas de congelación

  • La piel se enfría y hay sensación de hormigueo
  • La piel se pone enrojecida, entumece (rígida) y se pone blanca
  • Torpeza debido a la rigidez articular y muscular
  • Ampollas en casos de congelación severa y la piel expuesta puede descamar
  • Busque atención médica si la piel se vuelve negra (la muerte del tejido por gangrena)

Síntomas de hipotermia

  • Respiración rápida, poco profunda y entrecortada
  • Tener temblores a no tenerlos
  • Hambre, fatiga y confusión mental
  • Falta de coordinación o torpeza
  • Aumento de la frecuencia cardíaca
  • Pulso débil
  • Trastornos del habla
  • Mareo y náusea

La casa

  • Asegurarse que las posibles entradas de aire estén tapadas (se puede usar plástico o cinta adhesiva recubriendo las ventanas)
  • Usar sal para hielo o arena higiénica para mantener pasillos y/o entradas sin hielo
  • En caso de nieve excesiva en el techo, es necesario removerla
  • Tuberías en el exterior deben ser drenadas o cubiertas totalmente para evitar congelamiento
  • Trailer o remolque: use cinta aislante térmica que cubra las tuberías y conexiones del agua. Aislar el vano entre el remolque y el suelo
  • Revisar los filtros de la calefacción (filtros sucios resultan en calefacción deficiente)

Ropas

  • Chaquetas o abrigos forrados para invierno
  • Overoles y botas forradas
  • Gorros y guantes forrados
  • Ropa interior térmica
  • Calcetín de lana

Manejando el auto/camioneta/tractor

  • Revisar los vehículos antes de los cambios de estación para estar más preparados
  • Maquinaria o coche con motor diesel pueden necesitar un refuerzo eléctrico
  • Usar diesel número 1 o un aditivo de invierno
  • Bombea los frenos al parar en superficie con hielo [pisar suavemente el pedal]
  • Dejar más distancia entre vehículos al conducir
  • Mantener el depósito de gasolina casi lleno y los neumáticos inflados
  • Poner atención a animales en la carretera (estar atentos a sus ojos con el reflejo de la luz)
  • Conduzca lentamente y sin cambios bruscos
  • Llamar el 511 para servicio local de información de tránsito o usar el aplicativo

Vehículo seguro

Disponer siempre en el coche:

  • Bolsas de sal o arena gruesa (higiénica) para crear más tracción debajo de las ruedas o en caso de encontrarse atascado en la nieve o hielo
  • Adaptador para cargar el celular
  • Pala y herramientas diversas
  • Cables pasa-corriente (arranque en clima frío)
  • Cadena o lazo para ser remolcado

Mantener una Bolsa de Emergencia con:

  • Alimento que no se congele (ej. chocolate, barrita de cereales, frutos secos, cacahuetes)
  • Ropa de invierno adicional: chamarra con gorro, pantalones y guantes
  • Manta, linterna, velas y encendedor
  • Paño de color brillante para usar como bandera

Otros consejos

  • NO CONSUMA ALCOHOL para calentarse. El alcohol reduce la temperatura interna del cuerpo
  • Consulte a diario las previsiones meteorológicas
  • Salir siempre con mucha antelación
  • No abandone su auto si se encuentra atascado en la nieve puesto que le servirá de abrigo
  • Beba suficiente agua para mantenerse hidratado
  • Mantener siempre cargado el teléfono móvil